2012
Legal Empowerment of the Poor: The Re-emergence of a Lost Strand of Human Rights?
by Marlese von Broembsen
Abstract:
This paper considers the contribution of the UNDP’s Legal Empowerment of the Poor (LEP) framework to the rights and poverty reduction discourse. It argues that the value of LEP, as envisaged by its architect, Stephen Golub, is less of a new development paradigm, but rescues one of the strands of the rights-based approaches from a contested discourse, which is being lost to an overly legalistic interpretation. I respond to the critique that the LEP framework lacks conceptual rigour, by initiating a discussion on power and empowerment, the objective of which is to contribute to LEP’s conceptual development. LEP’s focus on power, as opposed to law, critically distinguishes it from the dominant rights-based discourse, yet little attention is paid in LEP literature to constructing a coherent concept of power or empowerment. This paper aims to contribute to the concept of empowerment within the LEP framework. I draw on the work of Lukes and the substantial body of work on empowerment by development scholars.
Keywords: legal empowerment; human rights; poverty reduction
Resumen:
Este ensayo considera la contribución del marco de Empoderamiento Legal de los Pobres (ELP) del PNUD a los discursos sobre los derechos y la reducción de pobreza. Sostiene que el valor del ELP, según Stephen Golub, no es un desarrollo de un marco nuevo pero rescata uno de los corrientes de un enfoque basado en los derechos que está perdido por una interpretación demasiada legalista. Yo respondo a la crítica de que el marco ELP carece de rigor conceptual, iniciando una discusión sobre el poder y el empoderamiento, cuyo obyecto es contribuir al desarrollo conceptual de ELP. El enfoque del ELP en el poder, en oposición a la ley, se distingue críticamente del discurso dominante basado en los derechos; sin embargo, se presta poca atención en la literatura sobre ELP a la construcción de un concepto coherente de poder o empoderamiento. Este ensayo tiene como objetivo contribuir al concepto de empoderamiento dentro del marco ELP. Me baso en el trabajo de Lukes y el volumen considerable de trabajo sobre empoderamiento por los estudiosos de desarrollo.
Palabras claves: empoderamiento legal; derechos humanos; reducción de pobreza
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