2012
Self-critique, (Anti)politics and Criminalization: Reflections on the History and Trajectory of the Human Rights Movement
by Karen Engle
Abstract:
Today’s human rights movement places the fight against impunity at its center. Such a focus is the culmination of a governance project in which the movement has been engaged for close to two decades that puts an enormous amount of attention on and faith in criminal justice systems—international, transnational and domestic. This article situates the fight against impunity in the history and trajectory of the human rights movement from the 1970s until today. It argues that the movement’s early ideology of antipolitics has reemerged in recent years, functioning to defer—even suppress—substantive debates over visions of social justice, even while relying on criminal justice systems of which the movement has long been critical.
Published in New Approaches to International Law: The European and the American Experiences, José María Beneyto & David Kennedy, eds., (Asser Press, 2012) pp.41-74.
Keywords: anti-impunity; amnesty; human rights movement; Uruguay; Inter-American Court; international criminal law
Resumen:
El movimiento de derechos humanos hoy en día se centra en la lucha contra la impunidad. Este enfoque es la culminación de un proyecto de gobernanza que viene desarrollando el movimiento por casi dos décadas, y que pone una enorme cantidad de atención y fe en los sistemas de justicia penal—internacional, transnacional y nacional. Este artículo sitúa la lucha contra la impunidad dentro de la historia y trayectoria del movimiento de derechos humanos desde los 1970s hasta la actualidad. Se argumenta que la ideología antipolítica que detentaba el movimiento en sus comienzos ha resurgido en los últimos años, y que aplaza o suprime debates substantivos sobre distintas visiones de la justicia social, al mismo tiempo que se apoya en sistemas de justicia penal de los cuales el movimiento ha sido crítico durante mucho tiempo.
Palabras claves: lucha contra la impunidad; amnistía; movimiento de derechos humanos; Uruguay; La Corte Interamericana; derecho penal internacional
About the author:
Karen Engle, Minerva House Drysdale Regents Chair in Law, Founder and Co-Director, Bernard and Audre Rapoport Center for Human Rights and Justice. University of Texas.
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