2012
‘The People Follow the Mullah, and the Mullah Follows the People’: Politics of Aid and Gender in Afghanistan post-2001
by Joyce Wu
Joyce Wu’s paper was the runner-up in the 2011 Audre Rapoport Prize for Scholarship on Gender and Human Rights. The piece has been subsequently published in an edited volume, Gender, Power, and Military Occupations: Asia Pacific and the Middle East since 1945, eds. Christine De Matos and Rowena Ward. Reproduced by permission of Taylor and Francis Group, LLC, a division of Informa pic.
Abstract:
This article is based on two months of fieldwork conducted in Kabul, Afghanistan in 2010. It is a feminist reflection on the politics of aid, gender, and religion within the context of civil society organizations’ efforts to address violence against women in Afghanistan. As gender and ending violence against women are “sensitive” topics in the country, donors increasingly adopt an Islamic framework when engaging with men and local communities. While Afghan women’s organizations have always engaged with a broad spectrum of stakeholders, amongst whom are the religious clerics and scholars, I argue that a donor-driven approach that treats Islam as the only entry-point not only simplifies the complexities of Islam, but it also creates a distinction between “religious” vs. “secular” dichotomy which makes the work of local women’s organisations and activists even more challenging as their engagement strategies are narrowed.
Keywords: Afghanistan; faith-based approach; men and development; women’s rights
Resumen:
Este articulo se basa en dos meses de trabajo de campo llevado a cabo en Kabul, Afganistán en 2010. Se trata de una reflección feminista sobre la política de ayuda, del género y de la religión en el contexto de los esfuerzos de las organizaciones de sociedad civil para hacer frente a la violencia contra las mujeres en Afganistán. En cuanto al género y la eliminación de violencia contra las mujeres son temes “sensibles” en el país, los donantes adoptan cada vez más un marco Islamista al tratar con los hombres y las comunidades locales. Mientras las organizaciones de mujeres afganas siempre han comprometido con un amplio espectro de partes interesadas, entre los cuales están clérigos religiosos y académicos, yo sostengo que un enfoque impulsado por los donantes que trata el Islam como el único punto de entrada no sólo simplifica las complejidades del Islam, pero también crea una distinción entre el “religioso” frente “secular” dicotomía que hace que el trabajo de las organizaciones locales de mujeres y activistas aun más difícil como sus estrategias de participación se estrechan.
Palabras Claves: Afganistán; el enfoque religioso; los hombres y desarrollo; los derechos de las mujeres
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